颅腔扩大和颅骨变薄多见于先天性脑积水或婴儿脑积水患儿,婴幼儿时期由于脑脊液循环受阻、吸收障碍或分泌过多使脑脊液大量集聚于脑室系统或蛛网膜下腔,导致脑室或蛛网膜下腔扩大,形成的头颅扩大、颅内压增高和脑功能障碍。由于婴幼儿骨缝未闭,颅内压增高时头颅可以发生代偿性扩大,表现为反复呕吐、烦躁不安、经常抽搐、脑退行性变、脑发育障碍、四肢中枢性瘫痪,常有智力改变和发育障碍。较大儿童和成人的脑积水则无头颅扩大表现。