本病是一种脱髓鞘性疾病,具有高死亡率、高致残率的特点。主要见于低钠血症、营养不良、酒精中毒等。本病需要早发现、早诊断、早治疗。如果早期没有得到控制,病情继续发展多数愈后较差。它的后期主要表现为患者语言障碍、吞咽功能障碍,大部分患者卧床,生活不能够自理,需要他人护理。如果陪护不当会引起患者的呼吸道感染、泌尿道感染、褥疮、双下肢静脉血栓形成,大概发病后数周内死亡。本病的治疗没有特殊的药物和方法,早期可以使用糖皮质激素治疗。