很多疾病可导致干咳，例如气管炎、肺炎、肺癌、肺结核、咳嗽变异性哮喘、鼻后滴综合征、胃食管反流等。气管炎和肺部感染，通常有咳嗽伴有发烧，根据不同的感染微生物，给予不同的治疗。由病毒所引起的感染，通常不需要抗生素的治疗，只需要对症支持治疗，必要时使用抗病毒药物。细菌感染时需要根据抗感染经验或细菌培养结果，选用抗生素进行治疗。肺癌通常除了咳嗽以外，还会出现咯血、胸痛等情况。肺结核会伴有低热、盗汗。咳嗽变异性哮喘检查肺功能，可发现阻塞性通气功能障碍。
