镁缺乏早期表现为恶心，呕吐，抽搐，表情淡漠，意识不清，严重的患者可出现抽搐，惊厥，缺镁时通常伴随缺钾和缺钙的情况。但有时缺镁的诊断比较困难。临床上低血镁和低血钾很难区别，一般如果在补钾后，患者没有缓解，就应该考虑低镁血症。如果有抽搐的患者，还应该考虑缺钙的可能性，钙剂静脉注射后仍不能缓解的，应该考虑镁缺乏。最简单最直接的方法是测定血清镁值，也可以采取镁负荷实验。
