老年痴呆主要分为两种原因:第一,阿尔茨海默病,发病的主要原因就是遗传,家族性的发病率远高于正常人群。由于遗传的原因导致大脑出现了退化,脑萎缩比较严重,脑细胞的数量减少,影响大脑正常的思维、认知等功能。第二,血管性的痴呆,和脑血管病有明显的关系。动脉硬化是发病的基础,在动脉硬化的基础上,患者的脑血管发生变性,弹性下降,变得僵硬,容易发生缺血性脑血管病。部分患者还可以发生出血性脑血管病,导致正常的脑细胞减少,发生脑功能的障碍,诱发老年痴呆。